千缨冲过来时许稷恰好跌倒。
山野味从袋子里掉出来，洒了一地。
许稷后脑勺磕在了门槛上，是骤然袭来的一阵钝痛，结结实实毫不含糊。千缨目睹了这一幕的发生，气得牙齿发抖，顿时红了眼冲进门内，不管不顾朝推许稷的三伯母蔡氏质问道：“为甚么推他！”
千缨这会儿看起来像头母狮子，大有逮谁就撕咬谁的架势，蔡氏及周围人均被她这突如其来的气势吓了一跳，还是老太太先回过神来，镇定开口：“千缨，那是你三伯母，不可放肆。”
“三伯母怎么了？”千缨想起平日里种种，完全抛了理智：“三伯母身为长辈做不到尊重旁人，又如何能让旁人尊重？言语奚落也就算了，动手算甚么事？”她说着竟然一捋袖子，向前一步逼近蔡氏：“三伯母要动手是吗？来，推我一把，看推不推得动！”
“老夫人！”蔡氏扭头朝老太太哭诉，“五房如此咄咄逼人，十九郎定是他们构害才被御史台带走，儿可怎么办哪？！”
“构害？衙门里的事我不懂，但十九郎若行得正还怕被人构害吗？说我们构害他，可拿得出证据来？再者我们构害他有甚么好处！请三伯母指点指点！”
千缨气冲冲的喘着气，阵仗简直像是要跟人打架。
许稷从地上坐起来，后脑勺闷闷疼着，耳朵里只有嗡嗡声，她伸手揉了揉，抬头看了一眼千缨的背影，却没有立刻上前阻拦。
蔡氏从未见过五房这模样，被千缨步步逼退，都快退到老太太跟前。旁边围看的一个人都不愿插手阻拦，只有老太太开口：“闹甚么！都是自家人，不能好好说？”
不提“自家人”还好，一提简直火上浇油。千缨从小到大都没有体会过“自家人”的待遇，到这时候来跟她强调自家人简直好笑。
她正决心要撕开这层多年以来虚情假意的面皮，许稷霍地起身走了过去，一把抓住她小臂：“千缨别说。”
千缨深吸一口气，拳头握得紧紧，牙齿仍不受控地打颤，但已明显地在克制翻涌上来的怒气。
许稷立刻将她拉到身后，站到蔡氏及老太太前行了礼，这才道：“有些话晚辈本不该说，但三伯母今日所为实在有失长辈威仪。十九郎被举告，三伯母的焦急之情可以理解，但眼下并不是随意揣测谩骂、弄得人尽皆知之时。十九郎若是清白，即便被举告，御史台自会还其公道，而诬告者也必会得到严惩。至于此事是否为晚辈举告，并不重要。身在规则中，便要有遵守规则的觉悟，若十九郎之前不懂，经此事或许会明白这个道理。最后，千缨今日若有礼数不当之处，晚辈代她深表歉意。”
许稷说完深作揖，面上是一贯的寡淡。
蔡氏还想闹，却被老太太抓住手暗掐了一把。
黯光中许稷瞥见老太太神色，深知这件事到此再不撤就来不及，遂赶紧拉着千缨走到门口，又停下来俯身捡起地上野味，一一装回袋里，最后抱起那袋子拖着千缨回去了。
然还没到自家院子，千缨却半途甩了手，气呼呼瞪着许稷：“为甚么要给她道歉？这世上有泼了脏水还让被泼的人给她赔礼的道理吗？”
“那不是道歉，千缨哪……”
许稷意欲解释，气头上的千缨却毫不理会地打断她：“不要与我说大道理！我以前从没有那么大声地与她们说过话，因为你我才说的！”
“我知道，但……”
“你比我小三岁，哪里轮得到你插话！闭嘴！”千缨将一腔没有发泄出去的怒火全撒给了许稷，许稷则乖乖闭了嘴，摊开心胸全盘收下。
千缨与许稷成婚，许稷二十，千缨则二十又三，在成婚之前是家中常被人说道的“嫁不出去只能给半老头子做填房的老姑娘”。
遇上许稷，对千缨来说是奇妙又难得的缘分。
许稷在曲江将她捞上来的那一刻起，千缨便愿意相信自己这一生也可以遇见好事情。
家境窘迫，父亲好不容易巴结上一个兵部司库，得知司库夫人已故，便巴巴地要将千缨送过去做填房。可那司库已过半百，子女都已与千缨一般大，千缨拒不同意，但胳膊拧不过大腿，便被困锁在家中，干等着外面一众人筹备婚事。
与万千逃婚者一样，千缨想到的办法不可避免地俗气。但费尽本事逃出困住自己的房屋，于广袤天地之下，手脚却并没有体会到想象中的自由，反而因不识路不识人并且囊中羞涩感受到了步履维艰。
以仅有的一对镯子换了少许钱银，转头却又被小贼窃了去，千缨反应过来时一顿猛追，追到曲江时筋疲力尽，而那贼人早不知去向。
饥肠辘辘万念俱灰地坐在曲江边上，千缨想了很久。男人还能凭读书凭武力往上一搏，但对于女人来说，或许从出生开始，一切就都已经定了。她没有读过太多的书，也没有体会过丰奢的日子，与王夫南之流生活在同一个屋檐下，更直白地体会着穷富嫡庶的悬殊，令人心生贪慕，却又因无力改变而自寻烦恼。
其实不该有那么多奢望的，倒霉的人生从一开始就倒霉，如果心有不甘，不想接受这样的倒霉，就只能结束掉。这是糊涂活了二十多年的千缨“人生尽头”最后的糊涂想法。
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