苏玉后半句话猜得一点儿都没错。因为在黎山山路阻塞的时候宁国大军的粮草已然匮乏，待萧致彦带着大军离开营地，最先做的一件事，便是与先前一直未能入山的辎重后勤兵交接，补充路上所需。一切处理完毕后，宁朝大军再度启程已是当日的申时。
眼瞅着夕阳西下无法继续赶路，萧致彦十分悔恨自己未听秦砚的劝谏，最终又落到露宿荒郊野外的结果。
好在能跟随他不辞万里出征的士兵早已被战争百炼成钢，在沙场之上舍命厮杀都不怕，又哪里会介意露宿这样的小事儿。唤了各营的校尉将人头清点完毕，萧致彦挥了挥手，让士兵们各自安歇。
时值深秋，天气本就寒凉。尤其在这荒北之地，晚间的北风要比白日里猛烈许多，打在人身上便如被生生刮下块肉一般的疼痛。寻常人家即便是呆在房中，到了夜间都需要烧起暖炕，更别说将要露宿在外的宁朝兵将们。
萧致彦打了个寒噤，一手拨弄着面前的火堆，另一只手从腰间拔出了一个牛皮酒囊，利落地用牙齿将囊塞拔开一甩，仰头便喝了一大口。
这壶中的酒水是军营中最为常见的烧刀子，甘洌灼人，方灌了一口，便能感觉酒水火辣辣地顺着喉咙滑下，冻得有些发僵的身体也倏然间缓和了不少。
今日与采办的后勤交接之时，萧致彦便特意强调了烧刀子一定不能少，为的便是在路上啜着取暖。
凑近了火堆，萧致彦也不盖壶塞，稳稳地将那酒壶扔给了对面的一个士兵，口中吩咐道：“传下去，一人一口，喝完了便自己去身后的辎重里面取。”
那士兵很是雀跃地站起身来，方走了几步，便听到身后又传来萧致彦的声音道：“给他们说好了，一人只有一口，都莫要给我馋嘴贪杯！”
不远处三三两两围在一起烤火的士兵们时不时发出一阵欢呼之声，萧致彦随意地往自己的火堆里面又扔了几根枯树枝，拍了拍手上的木屑寻了个半人高的杨木桩子半倚了上去，渐渐阖了眸。
因为身处荒郊野岭，饶是萧致彦已然累极，也并不敢睡沉。是以在远处山头天光还未亮起时，萧致彦便被一阵急切的脚步声吵醒。
来人显然十分焦躁不安，停在萧致彦面前半天都没有蹦出一个字来。抬了头鼓了勇气，却才发现萧致彦已然醒了，一双毫无睡意的眼眸一动不动地盯着自己，眸中平静无澜。
“怎么了？”萧致彦蹙着眉头看着那名跑过来的士兵，“什么事情如此慌张？”
那名士兵面上俱是悔恨，抬起眼帘一望萧致彦，随后在地上重重一叩首。
只是这一抬首间，萧致彦便认出了眼前这名士兵，正是奉命看管于明堂的士兵之一。
心中有些不妙的预感，萧致彦注视着那名士兵维持着躬身叩首的姿势，声带凄惶道：“昨夜本来轮到卑职看管于明堂，只是卑职……昨夜喝了些酒，不慎睡死了过去。未想到这一觉起来，便发现于明堂那老贼不知何时已然不见了，卑职罪不当赦，还请萧将军处罚！”
萧致彦的眼神一凝，动作敏捷的从地上翻身而起：“带我过去看一看。”
在营地时，于明堂被关在木笼之中，手上脚上都靠着铁镣自然不能逃。只是如今班师归朝，带着一个硕大的木笼赶路便不甚方便，是以萧致彦吩咐将那木笼子留在了营地，以手铐脚镣代替锁了于明堂以防他趁机逃跑。
萧致彦随着那名小兵来到关押于明堂的地方，果然见到那本应该锁着不让他有所动作的铁镣孤零零地躺在地上。蹲下身来细细查看，铁镣并未被破坏，锁眼之处却插了一小块铁碎，铁碎表面坑洼不平，沾满了一道又一道干涸的血迹，应是有人握着它死命地旋钮，从而转动了锁眼将铁镣打开。
这时萧致彦的身边已然围了几个被这边动静吵醒的士兵，见到那一小块碎铁皮，忍不住开口骂道：“这老奸巨猾的东西！若是他强行破坏了链锁，我们必然能听到响动，却未料到他竟然不知从何处寻了这么一个玩意儿来将锁给撬开了！”
那当值的士兵面上愧恨之色更加浓厚，阖了眼眸咬了咬牙，抬手便利落地抽出腰间的长剑，在众人都来不及反应间，白茫茫的剑刃直直对准自己的心口便插了过去！
“嘭——”一声剑影如练相撞的玲玲之响划破耳畔，惊醒了更多睡梦之中的士兵。
萧致彦单手执剑，却将两之手死死攥着剑柄的士兵抵得后退了几步。倏然加重了手上的力道，那士兵最终不敌，踉跄向后退了几步之后跌倒在地。
“孬种！”萧致彦口中冷冷道。
那士兵垂着头，握着剑的手却紧了紧。
“死了自然比活着容易，犯了错不知弥补，却只想着以死逃避，这便是我训出来的兵？”
深吸了一口气，萧致彦转向其余已然站姿英挺的士兵，高声喝道：“都给我去寻人，午时正来这里集合！即便是将这座山翻了个底朝天，你们也要将于明堂那老贼给我重新捉回来！”
虽然如今不知睢阳王生死，可是于明堂此人对于宁国之事了解得太多，若是真的放任他就此溜走，无异于放虎归山。
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