李振在旅店歇息了一晚,和马斯讨论关于枪械的许多问题。
交谈到深夜,马斯越来越精神。
马斯双眼放光,像是发现了一块新大陆,感觉无比惊讶。他没有想到一个腐朽的大清国的将领中,竟然还有着李振这般博学的人。不仅对枪械了若指掌,更是有着无与伦比的见识。在马斯眼中,李振已经不仅是亲密的朋友,更是一个才华卓越的天才。
可惜,相处的时间太短。
第二天清晨,李振和马斯告别。
李振带着黄士海一行人离开南京,朝江北大营行去。马斯怀揣着三万多银票,悄悄地南下返回广州,准备把枪械弹药给李振送来。
……
江北大营,营地门口。
琦善微弓着背,身旁有一名士兵撑伞替琦善遮挡阳光。
饶是如此,烈日曝晒下琦善微胖的身躯也轻轻颤动,额头上冒出细密的汗珠。吴启功和何铭等军中的将领站在琦善身后,静静的等待着。大小官员站在营地门口等待,是为了迎接从南京返回的李振。
此前,李振和杨秀清达成协议的消息已经传回。
琦善乐不可支,吴启功得意洋洋。
何铭却是咬碎了钢牙,心中恨得牙痒痒。他认为李振去了南京后,很可能死在南京,但是何铭没想到李振竟然回来了。
早知如此,他就亲自去一趟,然后立下大功。
吴启功仅仅盯着官道,忽然眼睛一亮,低声说道:“大人,李振回来了。”琦善闻声眺望远方,发现官道上真的是出现了一行人。随着距离逐渐拉近,琦善已经能清晰的看见李振的面貌,以及随行的黄士海等人。
“哒!哒!”
马蹄声传来,李振迅速来到营地外。
李振翻身下马,快步走到琦善身旁,打千行礼,不卑不亢的说道:“仰仗大人威名,末将幸不辱命,说服了杨秀清。”
“好,好,好!”
琦善连说了三个好字,伸出手,拉着李振的手臂朝营内行去。
这样的荣誉,更让何铭嫉妒。
不过,黄士海就没有这样的待遇了,只能转身回营。
中军大帐,琦善高坐在上方,下方是军中将领。
李振神采飞扬,滔滔不绝的把此行的事情绘声绘色说出来,不过却忽略了多余的十万两银子的事情。提及痛打段正刚,又被举在大锅上的时候,吴启功和琦善都捏了把冷汗,为李振担心。何铭也是擦了擦冷汗,又认为没去南京是英明的决定。
琦善更多的是欢喜,浑身舒畅,感觉倍儿有面子。
琦善心中高兴,又嘉奖了李振一番。
李振眨眨眼,眼神示意。琦善会意后,摆手说道:“李振刚刚回来,本官有些事要嘱咐李振,你们都下去吧。”
众将嫉妒的看着李振,不情愿的起身退出。
琦善问道:“李振,有什么事情?”
李振从怀中摸出一沓银票,恭敬的递到琦善身前,说道:“大人,这是一万五千两银票,是杨秀清预先支付的钱。”
琦善问道:“一万五千两银票,什么意思?”
李振回答道:“大人,杨秀清答应给十万两银子赎回被关押的发匪,却坚持对外宣传是用五万两银子赎回一万士兵。末将返回的时候,杨秀清已经预先支付了五万两银子。等下一次杨秀清派人赎回俘虏,再给另外的五万两。”
琦善皱眉道:“既然是五万两,怎么少了这么多?”
李振说道:“回禀大人,末将前往南京的时候,遇到一个意大利商人马斯。此人是专门贩卖洋枪的,将觉得大人身边没有足够的护卫,擅自做主从洋商马斯手中买了一千条枪,十万发子弹,用了三万五千两银子。马斯带着银子南下,很快就会运送枪械和弹药回营。到时候。江北大营有了新式武器,更能稳若泰山。”
琦善皱眉说道:“李振啊,你虽然是一片好心,可是这么多的银子用来买洋枪,……,唉!也罢,用了就用了,反正还有六万多银子。”
李振又说道:“大人,我们买枪用了钱,转手又能赚回来的。”
琦善听说可以赚钱,又来了兴趣,说道:“仔细说说。”
李振说道:“马斯是洋商,在广州贩卖武器,是想要赚钱买进丝绸和茶叶等物品。末将就告诉马斯,说让大人卖丝绸和茶叶给他。这样一来,我们就只是用了少许的丝绸和茶叶换取洋枪,三万多两银子又会回到大人手中。”
“妙!妙啊!”
琦善笑说道:“李振啊,你的鬼点子可真是多啊。”
李振说道:“大人夸奖,末将愧不敢当。”
琦善摇了摇头,笑说道:“对于洋人来说,丝绸和茶叶不好弄,但是对于本官来说,要弄丝绸和茶叶轻而易举。等洋人把一千条枪运到江北大营,本官用少许钱财买来的丝绸和茶叶把银子赚回来,实在是太好了。”
李振拱手道:“大人英明!”
顿了顿,李振又从怀中摸出几张银票,递到琦善身旁,说道:“大人,这是六千两银票,请大人验收。”
琦善疑惑的问道:“六千两银票是怎么回事?”
李振回答道:“末将琢磨着去了一趟南京,若是不搜刮杨秀清实在是可惜,就让杨秀清给了末将六千两银子跑路费,也算是给随行的士兵一点赏钱,所以有了这六千两银子。末将不敢隐瞒大人,将银票交给大人,请大人手下。”
“哈哈哈……”
琦善闻言,心中更是欢喜。
他起身扶起李振,愧疚的说道:“你连续立下大功,又用一万俘虏换回十万两军费,对江北大营有大功。本官应该重赏你,可惜军中无钱,实在抽不出银子。唉,本官心里面愧疚啊!你的一片忠心本官笑纳了,六千两银子留着自己用。”
李振感慨道:“大人掌管江北大营,也不容易啊!”
说着话,他不动声色的收回了六千两银子。
琦善听了李振的感慨,更是视李振为知己,说道:“若是军中的将领都能像你这么懂事,都像你这般忠心耿耿,就万事大吉了。你长途奔波劳累,去休息吧。”
“多谢大人!”
李振行了一礼,才转身离开。
琦善看着李振的背影,伸手捋了捋颌下稀疏的胡须,眼中带着满意的神色。琦善已经把李振看做心腹,当做是左膀右臂。
这一切,都是李振精心谋划得来的。
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