晚上，周棘留下华池县县令用餐后亲自送走对方，随后听取岩覆和木枷的汇报。
“大人，今日流民数量已突破十万人。”岩覆说到。
周棘点点头，说到：“明日继续赶路，到了庆阳城后再休整三日。到时侯视情况决定出发的时间。”
岩覆和木枷两人点头称是。
“大人，临洮总兵曹文诏这两日怕是要在合水附近和闯塌天刘国能、小秦王白贵、一盏灯张有义等人交战。”木枷把打听来的消息向周棘说到。
“不用理会，让手下兄弟们注意合水方向败走过来的流寇，不要被冲击即可。”周棘说到。
此去庆阳城并不会影响曹文诏他们剿匪，合水在庆阳城南面，华池在庆阳东面，曹文诏会力求一战败退流寇，实在不行也会将流寇赶向宁县方向，这样便能与总督洪承畴形成前后夹击之势，而宁县在庆阳西南方向，和华池分别是两个方向。
“明日臧霸和触潘两队人马率先探路，分别以十里为限，如果前方发现情况及时回报。”周棘说到。
“我一会就去向臧霸和触潘两人传达大人的命令。”木枷说到。
“接下来从庆阳过平凉，两地是陕西境内流寇丛生的地方，官军和流寇在这两个地方你来我往，打得火热，稍有不慎我们便会引火烧身，所以之后大家时刻提醒大家，不可掉以轻心。”周棘慎重的叮嘱道。
岩覆和木枷均点头称是，岩覆看着周棘说到：“大人，这样下去，怕是过了庆阳我们收拢的流民数量就要达到二十万。”
周棘点头说到：“不怕，即使过了庆阳达到二十万，我们还能供应，只要过了平凉，我们便会有粮食物资。”
岩覆稍稍松了口气，如此便可好许多，流民要是没有吃的，闹事肯定会发生，现在流民里偶尔有闹事的地痞流氓什么的，都是一律砍杀，绝对不给机会，因为有粮食，所以其他流民才不会跟一些想闹事的人起哄。
“木枷，一定要配合好岩先生，乱世用重典，把条例宣传到位，有犯事闹事的，绝不姑息，一律杀头见血。”周棘生怕这么多人出乱子，不厌其烦的向两人强调。
“现在还好，很多流民都是跟我们从山西过来的，后来的流民打探后都会安心不少，普通百姓都会安心下来，只有少数之前的地方地痞恶霸之类的有时候会挑事。”岩覆说到。
“砍杀几批这些人后，很多人老实了许多，我一直派人盯着这些不老实的人。”木枷补充道。
随后，几人又商议了一些其他事情，岩覆和木枷才退出周棘的营帐。
第二日，队伍继续拔营出发向庆阳城行进，一路上不断有流民过来投靠。周棘让木枷、庄忧况、侯伯克几人好生甄别，一缕收缴里面的武器。
中午时分，大家刚吃过干粮，这时候，一匹快马向周棘这边奔来，周棘立马起身看着飞驰而来的传令兵，眉头紧皱，隐约有点不好的预感。
只见士兵老远便从马背上跳了下来，助跑一段距离后，刚好单膝跪地停在周棘前面几步远。
传令兵大口喘着气说到：“报，独孤统领来报，前方三十里出现一股流寇。”
周棘挥了挥手，身边一个士兵拿出水壶给传令兵，周棘说到：“先喝口水再说。”
传令兵接过水壶，大口喝了几口，擦了擦嘴，继续说到：“大人，独孤统领来报，这股流寇从合水方向而来，应该是一股残兵，大概有七八百人。”
周棘点点头，说到：“岩先生和木枷组织流民继续休息，等我命令后再出发启程。”
说完，便翻身上马，小妖也随后翻身上了一匹马。岩覆和木枷两人都凝重起来。
“庄忧况带兵随我出发。其他人听木枷的命令守卫好流民队伍，有不明身份的一律格杀。”周棘吩咐道
“诺”木枷、庄忧况、厚伯克、左股、南狩、具缮等人大声应诺道。
周棘带着小妖疾驰而去，后面庄忧况也传令下去，带着士兵向前方赶去。
“岩先生，我带人去布防，安抚大家的事就靠你了。”木枷翻身上马向岩覆说到。
“木统领自去，这里交给我。”岩覆说到。
随后，木枷、厚伯克，左股等人也各自向自己的队伍奔去。
周棘带着小妖和一众侍卫一路向前方飞驰，一炷香后，周棘看见前面臧霸和触潘两人正各自带着一千士兵和对方对峙。
听见后面一阵马蹄声，臧霸和触潘两人回头看见周棘正疾驰而来。士兵们分列两边，周棘带着小妖穿过兵阵来到阵前。
“大人。”臧霸和触潘两人向周棘见礼。
“怎么样？”周棘看着远处的人马，怕是不下千余人吧。
“对面的流寇看见我们后，便与我们对峙在此，后面陆续来了一两百人。”臧霸说到。
“可知道对面是谁在领兵？”周棘问道。
“刚开始这帮人打着旗号收拢残兵，后来看见我们后便收了旗帜，只看见一个张字，怕是一盏灯张有义。”触潘分析道。
周棘勒马打量着对面的流寇，参差不齐，兵器凌乱，只有中间前面一人身边十多人穿着绵甲，中间一人手持一把长枪，一脸戾气，身材比普通人高大些许，满脸络腮胡，自带几分凶悍。
看见周棘打量自己，一盏灯张有义也打量着周棘这边，今日上午曹文诏突然对他们发起突袭，最后闯塌天刘国能、小秦王白贵和他三人不敌曹文诏，被打散，一盏灯张有义带着几百残兵逃脱后，向华池方向逃逸，哪知道还没到华池，便遇到两队官军拦截。
周棘那会给对方时间残喘，说到：“结阵，随我冲杀，传令下去，杀一人三斤粮食，战死者抚恤五十斤粮食。”
触潘和臧霸两人一听便热血沸腾，迅速整顿兵马，传令兵分走两边，大声喊道：“大人有令，杀一人赏粮食三斤，战死者抚恤五十斤粮食。”
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