慎王的书信上说。
“周延靖将军已经与本王汇合,何时进发京城,全凭五皇嫂安排。”
元锦垂眸,用朱笔在上面入木三分的留下几个红色的大字。
“即日进发,不可声张。”
不过,周延文毕竟是护国公府,武将世家出生,倒是比勉州本身的驻军还能打一些。
局势在周延文出战之后渐渐扭转。
不过半个月的时间。
原本已经兵临勉州城下的戒日官兵,被周延文打的节节败退,不得已退出了八百里开外。
此时,朝中本就支持打仗的一派气焰又重新高涨了起来。
他们纷纷上书,要殷承乾下旨令周彦文乘胜追击,深入敌营,将戒日部队一举击溃。
然而,他们却不知道,周延文的部队尽管将戒日军队逼了回去,可是自己也元气大伤,整个队伍急需休整。
所以殷承乾被打胜仗的喜悦冲昏了头,下旨叫周彦文继续进攻。
然后,又过了三日。
勉州传来消息。
周延文所率领的部队落入戒日军队设下的圈套,全军覆没。
就连周延文本人,也和自己手下的几员副将,全部战死沙场。
原来,所谓戒日的节节败退,都只是一种战术,为的就是要大启的部队自以为得胜而继续追击,最终落入戒日早就设立好的层层包围。
包围之后就是残酷的绞杀。
勉州沦陷了,里面在没有平静生活的百姓,而变成了戒日军队的狂欢。
元锦得到这个消息的时候,几乎还有些反应不过来。
“你说延文哥哥怎么了?”
楚析面露不忍,艰难的回答。
“姐姐,延文将军落入戒日王朝的圈套,已经······”
元锦眼前一黑,当时就晕了过去。
她作了一个梦。
梦里,她回到了母亲去世的那年。
祖母把她送到了护国公府周家,希望能让她的性子磨砺的坚强一些。
周家几位哥哥的面容重新浮现在她的眼前。
这个梦里,三哥周延文的模样格外清晰。
“妹妹,过来,三哥教你射箭,用箭射死周延亭这个狗东西。”
三哥的眼神很好,能够射中三百米外一片树叶上的青虫,那时候,元锦小的弓都拉不开,就撑着下巴,一脸崇拜的看着三哥练箭。
几乎箭箭过去,都能正中红心。
那时候,她看的无聊了,就让三哥去射天上的鸟儿。
三哥总是能够没一会就捏着一把箭过来找她,每支箭上都有一只鸟儿,有的箭上,还有两只。
他们总是会一边烤着那些可怜的小鸟,一边说话。
“元锦妹妹,你看到了吗?我以后,一定能做一个大将军!这些鸟,就像是那些敌人,三哥我一箭一个,谁也跑不了,到时候,那些坏人只要看见我,都会吓得瑟瑟发抖,大喊周延文将军饶命呀!!哈哈哈。”
可是,即便他是一个百步穿杨的射箭天才,如今也仍然战死了沙场,他不是死于他的能力不足,而是死于殷承乾的贪婪与愚蠢。
元锦再次醒来时,她的床榻边坐着一个熟悉的人。
正拿着一方锦帕温柔的替她擦着眼角的泪。
“孩子,别哭了,战场无情,对于一个武将来说,这样的结局,几乎是注定的。”
元锦抹了抹眼泪,嗓音沙哑的问。
“虞婆婆,你怎么会……”
“孩子,你现在怀着身孕,不可以太过伤心,今日,你因为积郁在心,差点小产,所以小菊去求了殷承乾将我接进宫,让我继续照顾你。”
“小菊……”元锦喃喃着,忽然大声问,“小菊呢?她在哪里?”
这一次大启与戒日之战,不仅是元锦一个人失去了亲人。
小菊的哥哥郑虎,也是周彦文麾下的一员副将,如今,也埋尸在战场的黄沙里。
此时,小菊端着一盆水进来,虽然红着眼眶,但神情平和,似乎倔强的忍耐着什么。
“小姐,我来了。”
元锦坐起身,拉住小菊的手,一时不知道该怎么安慰她。
“小菊……我。”
小菊反握住元锦的手。
“小姐,我知道你很自责,不过这不能怪你。”
“兵是我哥哥自己要当的,你只是要周延文将军照顾和提拔他,这样的机遇是别人求也求不来的,他成为副将,他很高兴。”
“至于这仗,也不是你要打的,是那个人自己贪婪,小姐你劝过他,是他不听劝,小姐,我知道你也很伤心,你不要劝我,你好好养好自己的身体。”
元锦这才发现,虽然小菊向来大大咧咧,可是竟然什么都想的如此明白,也比她想象的坚强的多。
可是这反倒让她感到不安。
元锦这一病,让殷承乾十分忧虑。
虽然前线战事吃紧,他近来很忙,可还是抽出时间来瑶华殿看望了元锦。
“周将军的死,朕也很遗憾,你放心,我这就派遣在北疆的护国公周权和他的二儿子周延靖一起,带兵前往勉州,杀了那些戒日人,给周延文将军报仇!”
元锦在心底冷笑了一下。
真的是为了给延文哥哥报仇吗?还是他始终放不下戒日这块带肉的骨头
否则,已经死了一个周延文,为何还要让周权伯父和延靖哥哥去继续厮杀?
元锦躺在瑶华殿,拉着他的袖子,声音微弱。
“陛下,收手吧。”
殷承乾眉毛蹙起,可是看到她这幅病容,仍是没有再次发火。
“你要对朕有信心,之前是朕轻敌了,只派了周延文将军一个人去,所以现在,让护国公和周延靖大将军带近三万人马继续去作战,难道还会输吗?”
元锦张了张唇,还想说什么,突然神色一凛,用力推开殷承乾。
但是即便如此,殷承乾还是被小菊手里的匕首,在后肩留下了一道深深的伤口。
“来人,护驾!”
殷承乾大喊一声,当即就有数十皇宫守卫鱼贯而入,将手里的弯刀对准小菊。
小菊却像已经失去了理智,举起手中匕首,再次向殷承乾扑去。
“昏君!你还我哥哥!”
元锦从床上翻起,用尽力气将小菊拉回身后,以一种保护的姿态对殷承乾说。
“皇上,小菊的哥哥在这次戒日与勉州之战中也战死了,所以才会一时糊涂,伤了您,请皇上不要怪罪。”
殷承乾慢慢从地上站起来,看着元锦的目光有几分冷:“明明是朕受伤了,你为何却护着她?”
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